ブリッスルコーン・パイン

ブリッスルコーン・パイン達のあるホワイトマウンテンは
ビショップの町からほとんど、ま東あたりに位置しています。

山の裾野あたりは木などほとんどなく草だけがぱらぱら散在。
本当にこの道でいいのか、などと思うほどです。

　　　　　　　　　　　　　　標高１２００mあたり
どんどん登って行くとやがて背の低い木や黄色の花をつけた草
などが出てきます。

やがて松の仲間達が増えてきます。
多くは葉が１本の松Pinus monophylla

まつぼっくりの中の実は大きくて食用になるそうです。

やがて入り口付近、標高は高くほとんど３０００m
１本葉の松達もなくなり、ブリッスルコーン・パインの仲間ばかりに
なります。
雨が極端に少なく、他の植物達には生きにくい環境なのだそうです。

ビジターセンターに車をおいて、歩きます。
ここには長いのと短いの、２本のコースがあります。
寿命が一番長い（４６００年超）と研究し発表され、メトセラと
名付けられた木のある、長いほうのメトセラコースをまず歩いて
みました。

全長６キロ。標高３０００m前後。細く、崩れやすい道ですが
２４本の標識が立てられており、それぞれの植生の特徴などの
説明があります。
標識１４番を超える頃、老齢の木達が出てきます。
どれもまるで抽象彫刻、オブジェのようです。


もともと環境が悪い所でがんばって生きているのですが、
さらに悪くなると部分的に自らあきらめて殺し、生きられる
部分だけで生きて行くのだそうです。
すごい生き方ですね。
案の定秘密のメトセラは見つけられませんでしたが、別に残念でも
ありません。
どれもこれもすごい形の木ばかりです。

山中がこんなやつらばかりなのですから・・・。

もう一本の短いコースでも同様です。
こちらの方がやや若い木達（３０００〜４０００年）だとのこと
でしたが。


堪能しました。
どんぐりじゃないのもたまにはいいでしょう？