どんぐり訪ねて三千里 - 3000 Leagues in Search of Acorns

帰り道の途中

オレゴン州からカリフォルニア州に戻ってすぐの町マウントシャスタに

泊まります。

１００年ほど前、ここらあたりはいちごの栽培が盛んで、当時農家だった家を

改造して営業しているB&Bです。

庭に３〜４００年くらいは生きてきたような大きなブラックオークが２本。

右は宿泊施設。部屋の前まで落ちたどんぐりが転がってきます。

アーリーアメリカンスタイルの居心地のいいB&Bでした。

ずーーっと居続けたい気分を振り切って出発します。

朝は風向きの関係かすごく山火事の煙の匂いがしました。

フリーウェイ５号で南へ。

だんだん煙がひどくなり・・・

時々炎もちらちら見えますが、通行止めではありません。

レディングの町で一休み。

ふと道の脇に植えられた木に目が止まりました。ブルー？

なんと街路樹が道路の両側ずっとブルーオークです。

どんぐりもかなり立派なのがついています。

カルフォルニア州のオークでは一番多いと言われていると思うのですが今まで

見かけませんでした。

少しどんぐりをいただいてまた出発。

・・・とこれより南はブルーオークだらけ。

農場の木全部ブルーオーク（Q. douglasii）ほんとうにブルーオークだらけ。

しかたない、また描きます。

サンフランシスコに近づくと突然ブルーオークはなくなり、ライブオークが

金色の草の丘に散在する牧場の風景が多くなります。

ハッピーキャンプ

泊まりはハッピーキャンプという所。

ここで今まで採取したどんぐり達の集合写真を。

左上オレゴンホワイト、その右上バレーオーク、中段左キャニオンライブ、

中インテリアライブ、その右サドレリアーナ、下段左ブラックオーク、

中タンバーク、右チンカーピンの皆様。

ところで、ハッピーキャンプってかなり寂しい村です。

夕食が食べられるのは、たった一軒あるピザ屋さんだけ。

メインストリートの交差点の広場にあるのはビッグフットの像。

　　　　　　　　　　　ここがメインストリート
一軒あるスーパーには近隣の山火事情報。これは切実に必要なもの。

ここでランチを買い込み、さらに北へサドレリアーナを探しつつ出発。

村を出てすぐにブラックオークに出会いました。ここらあたりではあまり

多くはないようです。

　　　　　　　　　南にある仲間に比べると、葉もどんぐりも小型です。

以前時間の関係で描けなかった、枝に付いた状態のどんぐりの絵を描きました。

　　　　　　　枝の先に来年成熟する子どんぐりがついています。

北上し、オレゴン州に近づくとさらにオレゴンホワイトオークが増えて来ます。

サドレリアーナは全然見かけませんでした。

　　　　オレゴンホワイトの樹形とオレゴン州に近いあたりの景色

オレゴン州に入ったついでに全米一深いという湖、クレーターレイクを見物。

このあたりにはどんぐりの木はなく、ほとんどが松の仲間、ホワイトバーク

パインやツガのようです。

ここから南へ別ルートでどんぐり達を探しながら折り返しました。

目の前に現れた氷河を頂く雄大なシャスタ山の姿に思わず息を飲みました。

目的地の目的どんぐり

さていよいよ目的のどんぐり。

目的はQuercus sadrelianaという名前。

見たところあまり変わった、とか素敵な、とかいうどんぐりではありません。

でも、アメリカのどんぐり達の祖先形を残しているとか・・・

DNAでのことなので、見た目にはただの、普通の背の低い木のどんぐりです。

それを探します。

クラマス国立森林公園に入ります。

アメリカの金色どんぐりQ. chrysolepis(キャニオンライブオーク)や

Q. garryana(オレゴンホワイトオーク）が出て来ます。

　　　　　　　　　金色のキャニオンライブオーク

　　　　　　　　　　　その樹形

どんぐりと葉は本当に金色の粉をかぶっているみたいです。

こちらはオレゴンホワイト。

　　　　　　　　　　　　オレゴンホワイトのどんぐり。

丸っこくて比較的大きなどんぐりです。

気のせいではなく、あたり一帯に煙っぽい匂いがただよっています。

消火作業中？

なんかいやな感じですが、特に通行止めもなさそうです。

標高も1000mを越え、だんだん目的地に近づいてきているので目をこらして

探します。

あ、これかな？

おお、正解！これです。

どんぐりも・・・あった！

事前の情報ではオレゴンホワイトオークと一緒に生えていることが多いと

きいていました。

ここではダグラスファー、チンカーピン（Chrysolepis chrysophylla var.

minor)、キャニオンライブなどと一緒に生えていました。

手前サドレリアーナ、後ろ左チンカーピン、中ダグラスファー、

右奥キャニオンライブの皆様の集合写真。

絵描きとしてはあまり魅力的とは言えないどんぐりですが、これは大切な種だと

いうことで描かなくてはなりません。

　　　　　　　　　　目的のQ. sadreliana

変わっているのは分布域。

アメリカではカリフォルニア北部のとても狭い範囲に分布しています。

ところがそっくりのどんぐりが、これまた東ヨーロッパの狭い地域

(トルコ北東部〜ジョージアあたり）に隔離分布しているというのです。

なぜなのか、シロウトの私にはよくわかりませんが、どんぐりが地球上に

生まれた頃の陸地の形やその後の移動、気候などいろいろ考えなくては

ならないでしょう。

目的物を手に入れたので、この日は一旦少し南の集落で泊まります。

さらに北上

この日もう一ヶ所見たい木がありました。

もう少し北上。温泉で有名なランチョ・デ・カリストガの入り口に

バレーオークの巨木が何本かあったはずです。

　　　　　　　　　　　　　十数年前

十数年前、３本ほどの大きなバレーオークが満員というほどたくさんの

どんぐりをつけていて、絶え間のないくらいこんこんと音を立てて

そのどんぐりを落とし、見上げる私はなんだか幸せな気分になったものでした。

う〜ん・・・。

今はその巨木は一本だけ。それと少し若い木が何本か。

でも高さは３〜４０メートルはあるでしょうか。

今年はあまりどんぐりはつけていませんでした。

少しだけ。

さてと。

今度は海沿いの道へ出て、フォートブラッグを過ぎさらに北上を続けます。

だんだんとレッドウッドやダグラスファーなどの針葉樹が増えてきて森の

感じが変わって来ます。

どんぐりも今まであまりなかったタンバーク（Notholithocarpus densiflorus）

が目につくようになってきました。

このあたりではサンフランシスコ、ベアバレーの公園とは違いどんぐりを

たくさんつけています。

もう一晩泊まったら翌日は目的地。

目指したどんぐりに巡り会えるでしょうか？

山火事で燃えてしまったりしてないでしょうか？

ペトリファイド・フォレスト

特に珪化木が見たいわけではありません。

ここにはたくさんすばらしい木があるのです。

まず公園入り口に、樹齢約550年と言われるバレーオークが仁王様のように２本。

中に入ってすぐにこれまたりっぱなカリフォルニアライブオーク。

両方とも残念ながらどんぐりは落ちていませんでした。

ところで、珪化木ってこんなものです。

約340万年前、近くのセント・ヘレナ山が噴火し、その火山灰が一帯の森を

埋めたため木達はこんな姿になってしまったそうです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　奥の山がセント・ヘレナ山

トレイルの途中すごく理想的なカリフォルニアライブ・オークのどんぐりを見つけました。

標本用に少しいただこうと手を伸ばしたら、隣に見慣れないどんぐりが・・・

よく見ると、隣に生えているのは違う木でした。

写真左の太い方はカリフォルニアライブ、右の細い３本が株立ちになって

いるのが見慣れないどんぐりの木です。

たぶんインテリアライブ・オークといわれるQuercus wislizeniと思われます。

多少罪の意識を感じながらも、サンプルをいただきます。

　　　　　　　　　 Quercus wislizeni

ええ。

もちろんカリフォルニアライブの理想形のどんぐりもいただきましたよ。